El arte de la prostitución

Durante estas semanas hemos trabajado en clase sobre la relación entre arte y prostitución. Aunque a primera vista pueda parecer que nada tienen que ver, si uno lo piensa bien, no es descabellado afirmar que el arte moderno nace en un burdel. Como se sabe, “Las señoritas de Aviñón”, obra fundacional del arte moderno, no representa a unas mujeres de la ciudad de Aviñón, sino a una serie de prostitutas del burdel del Carrer Avinyó, uno de los más frecuentados por Pablo Picasso. Pero incluso años antes, un gran número de artistas modernos vincularon sus obras al universo de la prostitución. Pensemos por ejemplo en algunas obras célebres de Manet como “El almuerzo sobre la hierba” o la “Olympia”. El arte moderno se encuentra indisolublemente unido a la prostitución y al mundo de la noche. Ya el arte tradicional había mantenido una relación constante con la prostitución. De hecho, casi el total de los desnudos femeninos de la historia del arte habían sido desnudos de prostitutas. La idea de una modelo profesional no existía, y la única forma de ver un cuerpo desnudo era ir a la morgue o al prostíbulo. Allí se podían ver cuerpos que luego eran representados como diosas, musas o alegorías. La gran revolución del arte moderno estuvo relacionada con el hecho de que el cuerpo desnudo de la prostituta fue también desnudado de todo contenido alegórico o narrativo. Y se presentó como lo que era, el cuerpo de una prostituta, y no el de una diosa. Es decir, el arte moderno mostró lo que había debajo de la historia de la representación; lo hizo evidente, como ocurre en “El origen del mundo”, la célebre obra de Courbet que muestra una vagina en primer plano.

A partir del siglo XIX, la prostitución tuvo un auge sin precedentes en algunas ciudades occidentales, especialmente en París. Como sugirió Walter Benjamin, la prostituta, junto al dandi, se convirtió en una de las figuras paradigmáticas de la ciudad moderna. Para los artistas modernos, desde la segunda mitad del siglo XIX, el mundo de las prostitutas representó una vía de escape a la sociedad racional, científica y normalizada creada tras la Revolución Industrial. La prostituta era ese ‘otro’ que, igual que el salvaje o el niño, representaba el más allá de los códigos culturales, y sobre todo, la subversión de la moral y la ética. Representaba todo aquello que no había podido ser bien asimilado en el proceso de modernización de Occidente. Y el arte moderno, que, desde sus inicios, se enfrentó a la sociedad emanada de ese nuevo orden racional, encontró en el universo de las prostitutas todo aquello que iba buscando.